Definitie van rouwen

Rouwen is het verwerken van een groot verdriet. Het is een proces waarbij iemand geleidelijk aan leert omgaan met pijn, verdriet, angst, woede en schuldgevoel. Deze gevoelens zijn meestal veroorzaakt door een overlijden. Maar het kan ook andere gebeurtenissen als oorzaak hebben, zoals iemand die sterft, ziekte, scheiding, …Het leert ook om uiteindelijk de draad van het leven weer op te pikken.

Meestal gebeurt rouwen na een overlijden, maar ook andere gebeurtenissen
kunnen een rouwproces veroorzaken: een scheiding, langdurig ziek zijn, …
Rouwen is echt werken. Men spreekt dan ook van de rouwarbeid. Geen arbeid is zo vermoeiend als emotionele arbeid.

Rouw ontstaat als een reactie op het verlies van iemand die dierbaar was en die een grote betekenis had voor de rouwende. Rouwen is een proces van aanpassing.

Hulpverleners hebben geprobeerd om het rouwproces beter te begrijpen.
Sommigen hebben dit gedaan door rouwtaken te omschrijven. Anderen hebben het
rouwproces verdeeld in perioden, meestal rouwfasen genoemd.

Het is heel moeilijk om te zeggen hoe lang het rouwproces duurt. Vaak zegt men twee jaar, maar dit is natuurlijk voor iedereen anders. Het is niet zo dat er na het rouwproces geen verdriet meer is. Het verdriet is enkel niet meer ontwrichtend.